Emmanuelle Charpentier (France) et Jennifer A. Doudna (USA) ont découvert l'un des outils les plus pointus de la technologie génétique: les ciseaux génétiques CRISPR-Cas9 . En utilisant ces derniers, les chercheurs peuvent modifier l'ADN des animaux, des plantes et des micro-organismes avec une précision extrêmement élevée. Cette technologie a eu un impact révolutionnaire sur les sciences de la vie ; elle contribue dès à présent à de nouvelles thérapies contre le cancer et permettra sans doute de guérir des maladies génétiques.
Soulignons qu’Emmanuelle Charpentier a fait ses études de biochimie à l’Université Pierre et Marie Curie à Paris. Elle est la troisième française à remporter un prix Nobel de Chimie et c’est la première fois qu’un Nobel scientifique est remis à un duo exclusivement féminin. Un signal que l’on souhaite, à l’instar d’Emmanuelle Charpentier, être un « message très fort »aux jeunes filles pour qu’elle se tournent vers des carrières scientifiques.